貞観2（860）年に本聖上人が開基した信州屈指の大寺で、南信州随一の祈願霊場として広く信仰を集めています。
境内の庭園は国の名勝に指定され、樹齢数百年の杉の巨木が立ち並ぶ参道の脇には光苔が自生し、幻想的・神秘的な情景を演出。本堂の脇の裏山から流れ出る清水は「延命水」といわれ、名水スポットにもなっています。